Os principais executivos e ministros do sector petrolífero estão esta semana em Houston, Texas, EUA – para a Ceraweek – aquela que é uma das maiores conferências de energia do mundo, encorajados por fusões de sucesso, preços estáveis do petróleo e menos pressão para uma mudança em grande escala para combustíveis limpos.
Os preços globais do petróleo têm-se mantido entre os 75 e os 85 dólares por barril, um nível que alimenta os lucros, mas não prejudica o crescimento económico, apesar da guerra na Europa de Leste e da turbulência no Médio Oriente. Os mercados bolsistas continuam a estimular as transacções, tornando o Big Oil ainda maior.
A conferência anual CERAWeek ocorre numa altura em que a procura de petróleo e gás continua a aumentar, a par da energia solar, eólica e dos biocombustíveis. Os mercados da energia acomodaram uma reordenação dos fluxos globais, à medida que os clientes se voltam mais para os fornecedores regionais de energia ou vivem com cadeias de abastecimento marítimas mais longas.
“O que é notável é a estabilidade (dos preços), tendo em conta a turbulência geopolítica”, afirmou Daniel Yergin, Vice-Presidente da S&P Global, organizadora da conferência, e autor de um livro sobre energia global, vencedor do Prémio Pulitzer.
Ao contrário das conferências anteriores, em que as conversas eram dominadas por batalhas de quota de mercado entre os produtores de petróleo de xisto dos EUA e a Organização dos Países Exportadores de Petróleo, a conversa sobre guerras de preços foi suplantada por questões de segurança energética, disse Yergin.
“Quando a procura e os preços estavam em baixa, era muito fácil ver um caminho para a transição energética, mas com a Rússia/Ucrânia (guerra) e os choques de preços, a segurança energética está de novo em cima da mesa”, acrescentou Yergin.
Espera-se que mais de 7.200 pessoas fiquem a par das últimas perspectivas sobre os mercados energéticos, por ocasião das intervenções previstas dos chefes dos principais produtores, nomeadamente, BP, Chevron, Exxon Mobil, Saudi Aramco, Sinopec e Petronas.
Os desenvolvimentos globais do gás natural liquefeito (GNL) e as políticas climáticas dos EUA serão um tópico importante em sessões separadas dos grandes exportadores Cheniere Energy, abre nova aba e Venture Global LNG, enquanto a secretária de Energia dos EUA, Jennifer Granholm, e o Conselheiro da Casa Branca, John Podesta, pressionam os objectivos climáticos da administração.
Enquanto os preços do petróleo estão em alta, o gás natural tem sido esmagado por um excesso de produção. Mas “este ano será um ano de transição para um mercado de gás e energia muito mais optimista no próximo ano”, disse Vikas Dwivedi, estratega de energia da empresa financeira Macquarie Group.
Este ano, que decorre durante o mês sagrado islâmico do Ramadão, estão ausentes os principais ministros do petróleo da Arábia Saudita, do Kuwait e do Iraque. Não são esperados responsáveis da Rússia, que não participou no ano passado.
A ausência da OPEP na CeraWeek ocorre quando os preços mundiais rondam os 85 dólares por barril, um nível que, segundo Dwivedi, ajuda a cobrir os orçamentos dos seus membros, mas não acelera a transição para veículos eléctricos e combustíveis renováveis.
A OPEP prevê uma procura de petróleo e um crescimento económico relativamente fortes, uma perspectiva que incentiva mais actividades e fusões no sector do petróleo e do gás. No ano passado, os mais de 250 mil milhões de dólares em transacções de energia nos EUA suscitaram receios de concentração e um abrandamento das aprovações regulamentares.
As preocupações com o clima reflectem-se nas sessões da conferência sobre a tecnologia de sequestro de carbono e os combustíveis de hidrogénio, que se tornaram dois dos meios preferidos da indústria petrolífera para combater o aquecimento global. O papel da inteligência artificial na produção de energia e as emissões de carbono são temas de destaque este ano.
A vontade dos consumidores de energia de pagar mais por combustíveis limpos ou por novas tecnologias para lidar com as emissões “é uma questão crescente, assim como a capacidade de gerar um retorno adequado do investimento” por parte das empresas de energia, disse Joe Scalise, director de energia e recursos naturais da consultora Bain & Co.
Um tema constante na conferência CERAWeek, na última década, tem sido os altos e baixos do xisto americano, que revolucionou os mercados energéticos e transformou os Estados Unidos no primeiro produtor mundial de crude e um dos principais exportadores.
Este ano, as aquisições da Chevron, da ConocoPhillips, e da Exxon Mobil vão transformar o trio nos maiores produtores do principal campo de xisto dos EUA. Essa mudança promete domar o que era uma carta fora do baralho na produção global de petróleo. Os investimentos e os métodos de produção das grandes petrolíferas poderão estabilizar os ciclos de grande expansão e recessão do xisto.
Fonte: O Económico
