A seleção dos “Three Lions”, nunca campeã na Europa, continuará sua jornada na quarta-feira, em Dortmund, contra os Países Baixos, com o objetivo de chegar à final de 14 de julho, em Berlim.
“Voltar no placar, mostrar resiliência e caráter, isso é o que importa. Para vencer um torneio, não basta jogar bem o tempo todo”, comentou o técnico Gareth Southgate.
No sábado, em Düsseldorf, a Inglaterra deu um passo à frente após uma atuação lenta e, por muito tempo, sonolenta, garantindo a vitória nos pênaltis de maneira perfeitamente executada.
Bukayo Saka não vacilou e afastou o pesadelo da final perdida para a Itália em 2021, em Wembley, onde ele tinha falhado: “Eu sei que havia pessoas nervosas, especialmente minha família nas arquibancadas, mas eu permaneci calmo”, sorriu ele para a imprensa.
O ponta do Arsenal e seus companheiros formam o grupo das estrelas inglesas, mas foi o goleiro do Everton, Jordan Pickford, que vestiu a capa de super-herói ao defender a primeira tentativa de Manuel Akanji.
Os copos de cerveja lançados das arquibancadas e as lágrimas do cobrador que errou, se misturaram à explosão de alegria do lado vencedor.
No entanto, para levantar o troféu, será necessário elevar o nível de jogo em vários degraus para uma equipe, até então, sem energia ou ideias.
Os ingleses sofreram o gol inicial novamente, mas, como contra a Eslováquia (2 a 1, após prorrogação) na fase anterior, eles aceleraram no final do jogo, para evitar um retorno precoce para casa.
Pickford como herói
A “Nati” e seus torcedores retornam à Suíça com arrependimentos, falhando nas portas das semifinais, algo que nunca alcançaram.
O pequeno país de nove milhões de habitantes, invicto na fase de grupos, eliminou a Itália nas oitavas (2 a 0), atual campeã, e quase repetiu o feito nas quartas contra os ingleses.
Breem Embolo, atacante do Monaco, mergulhou para completar um cruzamento de Dan Ndoye (1 a 0) e fez a torcida suíça explodir de alegria.
Southgate fez três substituições imediatamente, mas foi Saka quem iniciou a revolta com um chute forte de pé esquerdo, que contou com a ajuda da trave direita de Yann Sommer (1 a 1).
O goleiro da Inter de Milão, que eliminou Kylian Mbappé e os franceses em 2021, adiou a derrota com uma defesa em um chute de longa distância de Declan Rice e um disparo curvado de Jude Bellingham, na prorrogação.
Foi seu colega inglês, com uma carreira mais modesta em clubes, que finalmente tomou o holofote e incentivou a multidão ao lado de Trent Alexander, cujo pênalti convertido garantiu a qualificação.
Isso não apaga o jogo limitado, ou até pobre, produzido pela Inglaterra desde o início do torneio. Está muito longe da ofensiva eficaz da Espanha e da solidez defensiva da França, os outros semifinalistas.
A mudança tática no sábado, com uma defesa de três jogadores, não teve o efeito desejado. O objetivo era fluidificar o ataque realinhando Phil Foden, titular no meio com Bellingham fornecendo bolas para Kane.
O capitão tocou na bola apenas nove vezes durante um primeiro tempo sem paradas, nem mesmo um único chute a gol de qualquer lado, números que refletem a pobreza do espetáculo oferecido.
A Inglaterra de Southgate não apresenta o futebol mais atraente do continente, mas continua a se destacar nas principais competições: esta é a terceira semifinal alcançada em oito anos, após a Copa do Mundo de 2018 (derrota para a Croácia) e o Euro 2021 (vitória sobre a Dinamarca).
Fonte: Besoccer
