Mais de 70% da força de trabalho global está exposta a riscos ligados às alterações climáticas que causam centenas de milhares de mortes todos os anos, afirma a Organização Internacional do Trabalho (OIT) na segunda-feira, 22 de Abril, acrescentando que os governos terão de agir à medida que os números aumentam.
Os trabalhadores, especialmente os mais pobres do mundo, são mais vulneráveis do que a população em geral aos perigos de fenómenos climáticos extremos, como ondas de calor, secas, incêndios florestais e furacões, porque são muitas vezes os primeiros a ser expostos, ou expostos por períodos mais longos e com maior intensidade.
À medida que as alterações climáticas se aceleram, os governos e os empregadores esforçam-se por proteger os trabalhadores, afirma a OIT num relatório.
“Um número impressionante de trabalhadores já está a ser exposto a riscos relacionados com as alterações climáticas no local de trabalho e estes números só tendem a piorar”, afirma o relatório intitulado “Garantir a segurança e a saúde no trabalho num clima em mudança” nas suas conclusões.
“À medida que (os riscos) evoluem e se intensificam, será necessário reavaliar a legislação existente ou criar novos regulamentos e orientações.”
Alguns países melhoraram a protecção dos trabalhadores contra o calor, como é o caso do Qatar, cujas políticas foram alvo de escrutínio antes do Campeonato do Mundo de Futebol de 2022.
No entanto, as regras que regem outros perigos, como a utilização crescente de pesticidas pelos trabalhadores agrícolas, são menos comuns.
“Temos alguns (países) que já limitam a exposição a temperaturas elevadas e também a exposição à poluição atmosférica, mas raramente temos limites de exposição profissional definidos para os outros perigos”, afirmou Manal Azzi, especialista sénior da OIT em segurança e saúde no trabalho.
A percentagem de trabalhadores expostos ao perigo mais comum, o aumento das temperaturas, aumentou cerca de 5 pontos percentuais nas últimas duas décadas, atingindo 70,9%, segundo o relatório,
Segundo o relatório, outros perigos climáticos coexistem frequentemente, criando um “cocktail de riscos”, com a radiação UV e a poluição atmosférica a afectarem, cada uma, 1,6 mil milhões de pessoas.
Uma vez que é provável que um trabalhador esteja exposto a vários perigos ao mesmo tempo, um porta-voz da OIT afirmou ser impossível calcular exactamente que parte dos 3,4 mil milhões de trabalhadores a nível mundial está em risco.
Os riscos relacionados com o clima estão associados ao cancro, à disfunção renal e às doenças respiratórias, que provocam a morte ou doenças crónicas debilitantes ou deficiências.
A poluição atmosférica é o risco mais mortal, causando anualmente cerca de 860 000 mortes relacionadas com o trabalho entre os trabalhadores ao ar livre, segundo o relatório da OIT. O calor excessivo causa 18 970 mortes profissionais por ano e a radiação UV mata 18 960 por cancro de pele não melanoma, segundo o relatório.
“Os maiores impactos serão sentidos pelos trabalhadores pobres, os que trabalham na economia informal, os trabalhadores sazonais e os trabalhadores de micro e pequenas empresas”, afirma o relatório.
Nalguns casos, as próprias tecnologias destinadas a abrandar as alterações climáticas, como os painéis solares e as baterias de iões de lítio para veículos eléctricos, podem acabar por produzir novos perigos, uma vez que contêm produtos químicos tóxicos, refere o relatório.
A OIT planeia realizar uma grande reunião em 2025 com representantes dos governos, dos empregadores e dos trabalhadores para fornecer orientações políticas sobre os riscos climáticos.
Fonte: O Económico
