O Presidente Xi Jinping vai apresentar o seu plano para aumentar as relações da China com África, uma vez que as críticas à dívida e o abrandamento da economia do seu país limitam a capacidade de Pequim para exercer influência através de empréstimos.
O chefe de Estado chinês irá dirigir-se aos líderes africanos de cerca de 50 países na quinta-feira, na cerimónia de abertura do Fórum de Cooperação China-África, em Pequim. A cerimónia de abertura do Fórum de Cooperação China-África, em Pequim, terá lugar na quinta-feira, depois de Xi ter oferecido um jantar de gala aos políticos mais poderosos do continente, o que ilustra o tratamento de tapete vermelho dado aos líderes africanos na China.
O conclave de três dias sublinha a estratégia actual de Pequim de se posicionar como líder do Sul Global, numa altura em que Xi tenta desafiar a ordem mundial liderada pelos EUA. O Presidente chinês já se deslocou cinco vezes ao continente africano desde que assumiu o poder. Nem Joe Biden nem o seu antecessor Donald Trump – que menosprezou as nações africanas enquanto esteve no poder – visitaram o continente durante os seus mandatos.
“Esta é uma grande história de sucesso da grande estratégia de Xi para o Sul Global”, disse à Bloomberg, Shirley Yu, Directora da Iniciativa China-África na London School of Economics. “A China tem todos os incentivos para continuar a aprofundar esta relação”.
Embora não tenha sido publicada uma lista oficial de presenças, espera-se que os convidados proeminentes incluam o presidente nigeriano Bola Tinubu, o líder zambiano Hakainde Hichilema, o primeiro-ministro etíope Abiy Ahmed e o presidente da República Democrática do Congo, Felix Tshisekedi e o Presidente de Moçambique, Filipe Nyusi. Xi reuniu-se com pelo menos 26 líderes africanos nos dias que antecederam o evento, comprometendo-se a aprofundar os laços comerciais, políticos e de segurança.
Ao longo da última década, os empréstimos da China alimentaram um boom de infra-estruturas em toda a África, como parte da emblemática Iniciativa “Uma Faixa, Uma Rota” de Xi, mas esse crescimento abrandou durante a pandemia, antes de voltar a aumentar no ano passado. Embora o fórum constitua uma plataforma para os países africanos exigirem o perdão da dívida, Pequim tem mostrado pouca vontade de cancelar os pagamentos pendentes, preferindo oferecer opções de refinanciamento.
Países como a Zâmbia, a Etiópia e o Gana apelaram à China para que aliviasse a sua dívida depois de a pandemia ter afectado as suas economias. É provável que a actual crise imobiliária do país asiático venha a condicionar ainda mais Pequim.
O aumento das barreiras comerciais nos países ocidentais, que alegam que a segunda maior economia do mundo está a exportar a sua capacidade excedentária, também pressionou a China a encontrar parceiros amigáveis que ofereçam novos mercados para as suas exportações. Mas alguns líderes africanos já fizeram soar o alarme sobre os desequilíbrios.
“Como África do Sul, gostaríamos de reduzir o défice comercial e abordar a estrutura do nosso comércio”, disse o Presidente sul-africano Cyril Ramaphosa a Xi na segunda-feira, citado pela Bloomberg. “Apelamos a uma produção mais sustentável e a investimentos geradores de emprego”. Acrescentou.
O superávit comercial da China com a África subiu para um recorde de US $ 64 bilhões no ano passado, com as exportações subindo para um novo recorde de US $ 173 bilhões, enquanto as importações moderaram a partir de 2022.
“Se os países africanos estão apenas exportando matérias-primas e importando mais produtos manufacturados da China, a relação económica não é diferente daquela com suas antigas potências coloniais”, disse Paul Nantulya, pesquisador associado do Centro de Estudos Estratégicos da África, financiado pelo governo dos EUA, em Washington. “Tem de haver uma diferença”. Disse ele em declarações à Bloomberg.
A China também se posicionou como um parceiro na transição dos países africanos para as fontes de energia renováveis, como a energia eólica e solar. O continente, que se debate com problemas de fiabilidade energética, foi a região onde as exportações chinesas de painéis solares mais cresceram no ano passado.
O empenhamento diplomático de Pequim dá-lhe uma vantagem na crescente influência num continente que, segundo as previsões, deverá representar mais de um quarto da população mundial até 2050. No ano passado, a nação asiática tinha 60 postos diplomáticos em África, mais quatro do que os EUA, de acordo com o Índice de Diplomacia Global do Lowy Institute, com sede em Sydney. A China reforçou os laços bilaterais com pelo menos 19 países africanos desde 2023.
As nações africanas também têm usado o seu poder diplomático para votar a favor das posições de Pequim em questões como o Tibete, Xinjiang e Hong Kong na ONU.
“A China está a criar um espaço para si própria no Sul Global e está a posicionar-se como uma espécie de porta-voz moral e político do Sul Global”, disse Cobus van Staden, cofundador do Projecto China-Sul Global. “E, neste contexto, África é fundamental”.
Fonte: O Económico