A subida dos preços dos produtos alimentares em todo o mundo pode estar finalmente a chegar ao fundo do poço este ano.
De acordo com a Oxford Economics, os preços globais dos produtos alimentares deverão diminuir em 2024, o que proporcionará algum alívio aos consumidores.
“A nossa previsão de base é que os preços mundiais dos produtos alimentares registem uma descida anual este ano, reduzindo a pressão sobre os preços de retalho dos produtos alimentares mais a jusante”, escreveu a empresa de consultoria económica numa nota recente.
A principal força motriz por detrás da descida dos preços dos produtos alimentares é a “oferta abundante” de muitas culturas importantes, especialmente o trigo e o milho.
Nos últimos meses, as colheitas abundantes de ambas as culturas de base conduziram a uma descida constante dos preços. Os futuros do trigo caíram quase 10% no acumulado do ano, enquanto os futuros do milho perderam cerca de 6% no mesmo período, de acordo com dados da FactSet.
Os agricultores aumentaram a produção de trigo e milho em grão, na sequência da subida dos preços após a Rússia ter iniciado a sua invasão da Ucrânia em 2022.
Como resultado, as colheitas globais de milho para a campanha de comercialização que termina em agosto deste ano deverão atingir níveis recorde, de acordo com a análise de Oxford. Prevê-se igualmente que as colheitas de trigo sejam elevadas, embora ligeiramente inferiores ao nível recorde registado na campanha de comercialização de 2022 a 2023, segundo o relatório de Oxford.
Guerra Rússia-Ucrânia
As pressões sobre a oferta de cereais na Rússia e na Ucrânia também diminuíram.
Apesar do colapso da iniciativa Black Sea Grain em Julho do ano passado, as exportações agrícolas ucranianas têm-se mantido bem, escreveu o Economista-Chefe da Oxford Economics, Kiran Ahmed.
As exportações russas de trigo também têm inundado os mercados internacionais, mantendo os preços baixos, acrescentou.
O trigo e o milho, juntamente com o arroz, representam mais de metade do consumo calórico mundial. Isto significa que a direcção dos seus preços influenciará de forma crítica os orçamentos alimentares dos consumidores em todo o mundo, salientou o relatório.
Embora os preços do trigo e do milho tenham registado uma forte descida, os preços do arroz têm vindo a subir constantemente, com a oferta mundial a ser prejudicada pelas restrições à exportação impostas pela Índia, que representa cerca de 40% da produção mundial de arroz. No ano passado, as más colheitas no país também fizeram subir os preços. Contrariamente à queda registada nos preços do trigo e do milho, os futuros do arroz bruto ganharam mais de 8% até à data.
Os preços globais dos alimentos registaram uma descida de 9% em 2023, de acordo com o Banco Mundial. Do mesmo modo, o índice mundial de preços da agência das Nações Unidas para a alimentação atingiu um mínimo de três anos em Fevereiro, mas registou uma ligeira recuperação em Março, impulsionada pelos aumentos dos produtos lácteos, da carne e dos óleos vegetais.
“Esperamos que os preços caiam mais 5,6% este ano, antes de recuperarem numa base anual no próximo ano”, disse Ahmed.
Dito isto, a Oxford Economics observou que os riscos para a sua previsão dos preços dos géneros alimentícios ainda estão “esmagadoramente inclinados para o lado positivo”, com condições meteorológicas adversas.
As más condições climatéricas têm vindo a afectar a confiança das empresas agrícolas e as perspectivas das colheitas, tendo o cacau atingido recentemente níveis recorde, enquanto os agricultores da África Ocidental lutam contra as intempéries e as doenças. Se as más condições climatéricas persistirem, as perspectivas de colheita poderão ser prejudicadas noutras regiões-chave de cultivo, acrescenta a nota.
“No entanto, pensamos que os preços estão agora perto de um patamar mínimo e que começarão a subir gradualmente até [ao segundo semestre de] 2024”, refere o relatório.
Os compradores em África e na Ásia também se abstiveram de comprar trigo na esperança de preços ainda mais baixos – e o seu regresso ao mercado poderia impulsionar uma recuperação dos preços, disse Ahmed. Para além disso, os preços do arroz, que permanecem elevados, poderão também encorajar mais restrições à exportação por parte da Índia.
“Assim, embora a nossa hipótese de base seja a de que os preços dos produtos alimentares se mantenham moderados este ano, estão a aumentar os riscos de que os preços recuperem mais acentuadamente do que o previsto. Isto poderia manter a inflação dos preços dos géneros alimentícios mais elevada do que no nosso cenário de base, mantendo a pressão sobre o consumidor”, concluiu.
Fonte: O Económico